Thierry Fischer succède à Pierre-Alain Favre à la tête de la délégation helvétique des Disciples d’Escoffier. Le point sur les futurs chantiers, en Suisse comme en Europe.
Le création de la délégation suisse des Disciples d’Escoffier remonte à 1988. Trois ans plus tard, Pierre-Alain Favre y adhère et en devient en 2013 le président, après avoir occupé successivement les postes de trésorier et vice-président. Pour celui qui vient d’être réélu à la présidence de la zone Europe pour un nouveau mandat de trois ans, la décennie qui s’achève sonne donc l’heure du bilan. Quid de ses accomplissements?
Depuis 2013, l’image de l’association s’est modernisée et le nombre de ses membres a plus que doublé – ils sont aujourd’hui quelque 300. Une réussite liée en grande partie à l’ouverture sur l’extérieur du concours Young Talent, réservé aux Escoffier jusqu’en 2013, et devenu depuis la vitrine en Suisse du mouvement créé au niveau international en 1954 par Jean Ducroux, ancien élève d’Auguste Escoffier. L’autre mérite de Pierre-Alain Favre est d’avoir su organiser sa succession à la tête de la délégation suisse. «Depuis deux ou trois ans, je sentais qu’il était temps de passer le témoin. Trouver un ou une successeur est non seulement un défi, mais aussi une obligation morale pour tout président sortant. L’idée est d’assurer la continuité et la pérennité de l’association», explique l’ancien cadre de Mövenpick, dont le parcours professionnel entamé en Suisse romande l’a vite conduit en Suisse alémanique, d’où sa maîtrise parfaite de l’allemand et du suisse allemand.
Cette connaissance des langues, Thierry Fischer – élu à la présidence lors de l’assemblée générale qui s’est tenue dimanche 26 mars à Berne – la partage avec Pierre-Alain Favre. Natif de Nordhouse en Alsace, le chef de cuisine du restaurant Le Bocage, située au cœur de l’établissement de santé bâlois Bürgerspital, est parfaitement bilingue et vit dans la cité rhénane depuis 2000. Il y a notamment travaillé à l’hôtel Basel (2005–2008), avant de diriger les cuisines du Schloss Binningen (2008–2019). Parmi ses amis proches compte notamment Christoph Hunziker, qui a célébré son mariage avec Sarah à Binningen, et dont il a suivi de près les deux campagnes du Bocuse d’Or. «A titre personnel, j’ai aussi participé plusieurs fois à des concours: Taittinger en 2009, Cuisinier d’Or en 2012 (finaliste) et 2015 (demi-finaliste), ce qui m’a permis de tisser un réseau dense dans tout le pays», explique celui qui a aussi travaillé quelques années en Allemagne.
En sa qualité de nouveau président suisse, Thierry Fischer entend œuvrer dans la continuité de son prédécesseur. «Mon action suivra trois axes principaux: le premier est la refonte complète de notre site Internet, que nous allons moderniser et étoffer; le deuxième, l’ajustement de certaines règles du concours Young Talent; le troisième, la rencontre dans les différentes régions de Suisse des Disciples d’Escoffier, afin d’intensifier les contacts avec la base.»
Si le titre est nouveau, la fonction, elle, ne l’est pas tout à fait. Depuis une année, après qu’il avait annoncé son départ lors de l’assemblée générale de 2022 et évoqué le nom de Thierry Fischer pour lui succéder, Pierre-Alain Favre l’a associé dans la prise de décision. «A partir de février de cette année, nous avons aussi rencontré ensemble nos partenaires, qui sont membres à part entière de l’association, et qui ont tous renouvelé leur soutien», ajoute le président de la zone Europe.
De façon générale, la relève continuera d’être la priorité, notamment à travers le concours Young Talent. Ce dernier offre un tremplin aux jeunes, qui bénéficient d’une wild card pour les Swiss Skills, et leur permet de découvrir le chef éponyme, s’ils ne le connaissent pas déjà. «Son Guide culinaire est la pièce maîtresse. Des recettes à l’organisation de la brigade, en passant par le concept de menu, Escoffier est à l’origine de nombreux aspects fondamentaux de notre métier», conclut Thierry Fischer.
(Patrick Claudet)
La zone Europe comprend la Suisse, l’Angleterre, le Benelux, la Hongrie, l’Italie et la Roumanie – la France, elle, est une zone à part entière. Cette année, il y aura trois projets d’envergure: en juin, une délégation sera créée au Danemark sous l’impulsion de Nicolas Sale, président international; début septembre, une autre verra le jour à Chypre; et en novembre, ce sera au tour de la Croatie de rejoindre le réseau.
